Groningen, 11 mei 2026. Met banners met de slogan ‘Geen student in honger’ luiden studenten van de Hanze en Rijksuniversiteit Groningen vandaag de noodklok over de explosief gestegen voedselprijzen in de kantines op de Zernike-campus. Met een petitie roepen zij de Colleges van Bestuur op hun verantwoordelijkheid te nemen en een einde te maken aan de uitbuiting van studenten door de cateringbedrijven, die soms wel bijna tien euro vragen voor een droog broodje.
Volgens studenten van de Groninger Studentenbond (GSb), de initiatiefnemers van deze petitie, zijn de huidige prijzen niet langer enkel het gevolg van inflatie, maar ook van de hebzucht van de cateringbedrijven die van hun monopoliepositie op Zernike genieten. “Veel van ons kampen al met torenhoge huren, dure boodschappen en oplopende studiekosten. Een gezonde en betaalbare lunch op campus is voor veel studenten onbereikbaar geworden.”, aldus Hidde Slagt, Hanze-student en GSb-lijsttrekker bij de verkiezingen voor de medezeggenschapsraad.
Intimidatie en ‘lunchspionage’
Volgens de initiatiefnemers worden in sommige gevallen studieverenigingen en docenten die zelf eten en drinken organiseren bij bijeenkomsten zelfs opgespoord en aangesproken door de cateraar. “Er wordt letterlijk gecontroleerd of een studievereniging niet stiekem eigen koffie uitdeelt, puur om de winst van een externe partij veilig te stellen,” aldus Slagt. “Deze exploitanten worden door de onderwijsinstellingen onschendbaar verklaard om hun omzetmarges te garanderen. Het is onacceptabel dat commerciële partijen op een publieke campus bepalen wat wij eten, terwijl ze tegelijkertijd studenten uitbuiten met woekerprijzen.”
Basisbehoefte onder druk
De petitie roept op tot een alternatief zonder winstoogmerk, met als enige missie studenten en docenten te voorzien van eten. De initiatiefnemers benadrukken dat de campus een plek moet zijn waar het welzijn van studenten voorop staat, niet een plek waar winstmaximalisatie ten koste van de kwaliteit van onderwijs gaat. Slagt: “Hoge kantineprijzen hebben direct invloed op de leerprestaties van studenten. Op universiteiten door heel Europa worden hier al maatregelen tegen getroffen. Franse universiteiten bieden als middel lunches aan voor slechts een euro. Nemen Nederlandse onderwijsinstellingen onze basisbehoeftes nog wel serieus?”
De petitie is inmiddels door een groeiend aantal studenten ondertekend. De initiatiefnemers hopen op korte termijn in gesprek te gaan met de besturen van de Hanze en de RUG om de plannen voor een alternatieve kantine te bespreken.